★アルバート・アイラーは、1959年から3年間軍役について軍のコンサート・バンドに所属していましたが、その後半はパリで過ごし、除隊後もヨーロッパに留まりました。スウェーデンやデンマークでセシル・テイラーと共演したりするうちに“自由”を得たと確信した彼は、次第に独自のフリー・ジャズを開拓、精霊との交信を重視したフリー・インプロヴィゼイションという、それまで誰も分け入ったことのない道を切り開いていきます。
★ 1963年にニューヨークへ戻ったアイラーは、1964年に入るや次々と衝撃的な演奏をアルバムに残していきましたが、その年の7月に録音した『スピリチュアル・ユニティ』は、彼の代表作と呼べる曲「ゴースト」のふたつのヴァリエイションを中心に4曲を収め、ゲーリー・ピーコック、サニー・マレイとのタイトなインタープレイによってアイラーの過激で愛に満ちた“叫び”を理想的な形で味わうことのできる傑作となりました。
★この傑作がESP50周年を記念して久しぶりに新装となってリリースされることになりましたが、なんといっても注目は、プラステイクを収録しての完全版(5曲収録)であることです。
★今回5曲目に収録された追加曲は、オリジナル盤がリリースされた時、B面一曲目(3トラック目）に収録されたものの、その後のプレスでは差し替えられ、近年流通していた4曲収録された作品では外されて、聴くことができなかった貴重なトラック。世界各国で様々なプレスがされているESPのCD作品ながら、それらはみな4曲収録。実は以前日本のVenus RecordがCD化したときに追加収録されたことがありましたが、20年あまり前(1993年) にリリースされたその盤もすでに廃盤。このテイクに関して、当時情報も乏しかったため、素性は説明されることなく、ひっそりとリリースされていました。
☆また、そのリリースには曲名に混乱があります。もともと、オリジナルLPではB面1曲目（CDでは3曲目）が“Spirits”となっていましたが、実際に演奏されているのは“Saints”。オリジナル盤からして誤りがあったわけですが、さらなる混乱のもとはVenus盤にあり、そこでは3曲目がオリジナルLPを踏襲して “Spirits”と表記されていたばかりか、追加の5曲目が“Spirits-II”となっていました。これは明らかに3曲目とは異なる曲であり、正しくは“Vibrations”(もしくは[tune Q]2。“) Vibrations”は、同じ年にドン・チェリーを加えたカルテットによってコペンハーゲンで録音されたdebut/Fontana盤『ゴースト』にも収録されているので、確認することができます。Venusがオリジナル盤の誤表記を引き継いだまま、さらに別の曲名まで間違ってしまったため、さらにわかりにくくなっていました。
★今回は追加トラックの曲目も修正してのリリース。長年、通常に流通していた3曲目と、この差し替えられた5曲目が同居してワールド･ワイドにリリースされるのは初であると、ESPも宣言。
★20世紀の革新であって、新しい道を切り拓いたパイオニア、アルバート･アイラーの歴史的作品。完全収録となるこのリリースは紛れもないジャズ史上における重要リリースです。