★世界的バリトンとしてまさにあぶらの乗った活躍ぶりのマティアス・ゲルネ。ハルモニアムンディでのシューベルト・エディションの三大歌曲（「美しき水車小屋の娘」HMC 901995、「冬の旅」HMC 902107、「白鳥の歌」HMC 902139）でも共演したエッシェンバッハをピアニストに迎えてのブラームスの登場です。
ブラームスは生涯のうち40年ほどにわたり、膨大な数の歌曲を作曲しましたが、残すことを許したのは200曲あまり。ブラームスにとって歌曲は特別なジャンルでした。ここに収録された歌曲はハイネをはじめ様々な詩人による詩に作曲したもの。旧約および新約聖書からテキストがとられている4つの厳粛な歌は、ブラームスが亡くなる前年に完成された作品で、自らの死を予感した辞世の作、とも言われています。ゲルネとエッシェンバッハが、ブラームス最晩年の深遠な世界を濃密に展開しています。