★1890年、27歳の時に発表した『カヴァレリア・ルスティカーナ』が圧倒的な評価を受けたマスカーニ。その後も精力的に何作もオペラを発表し続け、1898年に初演されたのがこの『イリス』です。もともと劇や小説になっていた題材ではなくルイージ・イリッカが新たに書き下ろした台本によるこのオペラは、日本の江戸時代を舞台としたもので、のちにプッチーニの『蝶々夫人』にも影響を与えた内容となっています。音楽は4小節・8小節といった型通りのフレーズ割りが少なく、長く滑らかなメロディが美しく紡がれていきます。とうとうと流れる音楽が心地よいイタリア・オペラの名品。2017年に行われた本場イタリアのライヴ映像でお楽しみください。