■2019年に惜しくも76歳で他界したベテランピアニスト、ラリー・ウィリス。1942年ニューヨークのハーレムに生まれ、マンハッタン・スクール・オブ・ミュージックで音楽理論を勉強した後、ジャッキーマクリーンのグループで演奏活動を始めた。1972年からはBlood、Sweat＆Tearsのキーボード奏者として活躍したのは有名な話。その頃から幅広いジャンルのミュージシャンと交流、その後はナット・アダレイやジェリー・ゴンザレス率いるフォート・アパッチ・バンドでも活動した。
■本作は、ラリー・ウィリスの最後のレコーディングになったが、皮肉にも60年間に及ぶジャズミュージシャンとしての最后のスタジオがラリーのアーティストとしてのキャリアを最初にスタートした場所、ルディ・ヴァン・ゲルダー・スタジオになった。 22歳の時にBlue Noteレーベルのジャッキー・マクリーン『Right Now』にピアニストとして参加。アルバムにはラリーの2つの楽曲「Poor Eric」と「Christel's Time」が収録されている。 その後RVGスタジオには何度も戻ってきて録音に参加している。このベテランのピアニストを伝説のスタジオに連れ戻したのは、何か運命を感じます。
■本作の収録曲は9曲。ベテラン・ドラマーのヴィクター・ルイスが参加、またフォート・アパッチ・バンドで長い間一緒にプレイしたジョー・フォード(as)の参加も運命的である。内容はラリーが得意とした超一級のハードバップ作品。特に
ラストトラックに収められアルバムタイトル曲にもなったピアノ・ソロ演奏の「I Fall in Love Too Easily」は感動的である。
■録音エンジニアは、モーリン・シックラー、ルディ・ヴァン・ゲルダーの意志を継いだ素晴らしい録音にも心が打たれる。他界するわずか1ヶ月前の録音、天井の高い自然のリバーブを生かしたサウンドがラリーの遺作に花を添えた。