★アゼルバイジャン、バクー出身の鬼才ピアニスト、Shahin Novrasli。Jazz Village第2弾作品。
★クラシック音楽の専門教育を受けたのち、アゼルヴァイジャンの民族音楽= ムガムとジャズの融合を成し遂げた音楽家ヴァギフ・ムスタファ・ザデの影響のもと、ジャズに目覚めたというシャヒン。2014年には、アリ・ホーニグを迎えた作品をフランスのBee Jazzからリリースし、マルシアック・ジャズ・フェスティヴァルをはじめ、ヨーロッパ屈指のジャズ・フェスにも出演。着実な活動をみせています。
★本作は約2年ぶりとなる新作。以前の作品では、ヴァギフ・ムスタファ・ザデの影響が色濃く、ムガム・ジャズの流れを現代に継承する存在というイメージもありましたが、本作は、本人の世界観を反映したオリジナリティと、ルーツ的なものが自然に融合した印象があります。
☆意外にもオープニングはジョニ・ミッチェルの“Both Sides Now”( 邦題：青春の光と影) で、物憂い印象もある原曲の世界を、軽やかなタッチと端正なハーモニーで織りなして披露。また5 曲目では、マイケル・ジャクソンのバラード・ナンバー“She’s Out Of My Life”をセレクト。晩年のオスカー・ピーターソンをほうふつとさせるようなゴスペル的なアレンジ/ハーモニー・センスと共に、繊細なタッチで奏でる演奏には、今までのシャヒンの諸作にはない、美的センスが遺憾なく発揮されています。
☆しかし、鬼才ぶりも至るところで披露。“52ndStreet Theme”“Salt Peanuts”といったモンク、ディジー・ガレスピーの名曲に超絶のイントロを付け、意外性に富んだ演奏を見せるほか、チック・コリアからも影響を受けたことを証明するような高速のモーダル・フレーズを繰り出す演奏は、圧巻そのもの。8曲目の“ステラ～”も含め、スタンダードのアレンジには鮮烈なものがあります。
☆一方、オリジナルも秀逸。“Shahin's Day”と本人の名前を冠した楽曲は、鋭いインタープレイの応酬が聴ける一曲。7曲目の“memorie's”は、今までの中心路線であったムガムの哀愁のフレーズをクラシック的なタッチと即興を渾然一体と融合させた展開。この演奏には、お隣の国、アルメニアのティグラン・ハマシアンとも共鳴するものがあります。
★2014年、あこがれのアーマッド・ジャマルと出会い決定的な影響を受けたというシャヒン。そのジャマルのリズム・セクションと共に、切り拓いた確固とした、新しい世界。注目の一作です。