★ライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団の首席奏者らにより、1988年に結成されたライプツィヒ弦楽四重奏団。以後、彼らは弦楽四重奏団としての活動に専念し、精緻なアンサンブルと正統的で明晰な解釈により、世界40ヶ国以上で賞賛を獲得しています。55人の作曲家の約200作品という膨大なレパートリーを持つ彼らは、モーツァルト、ベートーヴェンから現代、編曲作品に至るまで幅広い作品を精力的に演奏しておりCDもすでに多数制作しています。現在進行中なのがハイドンの弦楽四重奏曲全集。
今回は、1781年ハイドンが50歳の時に作曲された作品33、通称「ロシア四重奏曲」です。1782年4月にアルタリア社より出版された全6曲からなる弦楽四重奏曲集で、ロシア大公に献呈されたことに由来します。本盤には6曲の内3曲を収録しています。作品33-2は『冗談』と呼ばれており、第4楽章の終わり方がユニークであることから付けられました。終楽章の主題が終わり、一度楽曲が終了したと思わせますが、4小節間の休止の後、冒頭のフレーズを繰り返しピアニッシモで終わるという、ハイドンらしい機知に富んだ楽曲となっています。