★レイ･ブライアントの甥でもあり、トロンボーンのロビン、ギタリストのケヴィンを兄に持ち、音楽に囲まれて育った(69年生まれ)デュアン･ユーバンクスの三作目のリーダー作品！

★作品は1999年の『My Shining Hour』2001年の『Second Take』に続くもので、この作品までに10年以上の時が経ちました。しかし、本作品は、そんなブランクなど、まったく感じさせない痛快なものとなりました！それどころか、ここには、40代も中ごろを迎えたアーティストの風格が漂っています。

★しかし、それもバンドを見れば大いに納得。メンバーは、ベティ･カーター、アビー･リンカーン、アート･テイラー、アンドリュー･ヒル、ジャッキー･マクリーン、またエルヴィン･ジョーンズといったジャズ･マスターズのバンドに引き入れられ、研鑽を積んできたアーティストたち。そして、このバンドは、デュアンの思慮深い模索から生まれたパーマネントなバンドなのです。

★きっかけはエリック･マクファーソン。2000年代の中ごろから、何か確たる表現を模索してきたデュアンは、ドラマー、エリック･マクファーソンの紹介によって、20年来の共演歴を持つエイブラハム･バートン(バートンも作品こそ多くないものの、マクファーソンとの双頭カルテットの他、マクファーソン-ナシート･ウェイツの2ドラムとのトリオなど素晴らしい活動を見せています)のバンドにシット･イン。デズロン･ダグラス、そしてマーク･キャリーと演奏をする機会をもち、彼らのエネルギーや、音楽への愛を感じ、確信をもったとのことです。

★目先の目新しさということではなく、ジャズの伝統表現を、巨匠たちと共に体感してきた面々の力強さは、正に絶大。ゆるぎないジャズの骨太のスピリッツはオープニングから何かを感じさせるもの。バラード的なトランペット･イントロから、強靭なビートを携えたクインテット･サウンドへの展開は、60年代の熱さも感じさせます。

★警察官として厳格に育ててくれた父親、インスピレーションの源でもあるという夫人、そして10数年共演し、メンターとして尊敬してきた、亡き偉大なるピアニスト、マルグリュー･ミラーに捧げたという思いもこもった一作。マルグリューの系譜に連なるマーク･キャリーの演奏も、素晴らしいものがあります。

★デュアン･ユーバンクス。着実な新しいステップを確信させる一作です。